LA CONFIGURACIÓN DE LAS FUERZAS EXTERNAS
Por Santos Negrón Díaz
Columna para El Nuevo Día
Martes 1ro. de febrero de 2005
A mediados del siglo pasado,
T.W. Adorno, uno de los fundadores de la escuela filosófica de Francfort, hizo un análisis crítico de la columna de astrología
del periódico Los Angeles Times. Se trató de un trabajo sumamente serio en el cual el autor llegó a la conclusión de que la
popularidad de la astrología era un reflejo de la medida en que, en las sociedades capitalistas avanzadas, la vida de los
individuos es condicionada por fuerzas externas, impersonales, sobre las cuales éstos no tienen control.
Una lectura de las noticias
económicas más importantes en Estados Unidos y al nivel global durante la semana pasada me hizo recordar que la economía de
Puerto Rico está sujeta al impacto de significativas fuerzas externas cuya configuración está fuera de nuestro control pero
es determinante de las posibilidades de avance de nuestro orden productivo.
Examinemos brevemente algunos
de los componentes de nuestro horizonte que habrán de dictar buena parte de la actuación futura de la economía de Puerto Rico.
El producto bruto interno
de Estados Unidos aumentó a una tasa anual de 3.1% en el tercer trimestre de 2004, unas nueve décimas de punto porcentual
menos que en el trimestre previo y medio punto porcentual menos de lo esperado por los pronosticadores. La acentuación del
déficit de comercio exterior causó tal desaceleración.
La Organización de Países
Exportadores de Petróleo está inclinada a dejar las cuotas de producción inalteradas, lo que implica la prolongación de los
altos precios del crudo. Aún más: existe la posibilidad de algunos de sus países miembros se inclinen a aumentar los precios
del petróleo, que ya rondan los $50 por barril, mediante recortes modestos en la producción del crudo.
La perspectiva a corto plazo
de déficit presupuestario del gobierno federal de Estados Unidos se ha agravado debido al impacto de mayores gastos militares
y de nuevas concesiones contributivas. La Oficina de Presupuesto del Congreso pronostica que tal déficit podría montar a $427
billones, en comparación con un estimado original de $368 billones.
La combinación de un déficit
presupuestario muy alto y un déficit de comercio exterior en gigantesco ascenso en Estados Unidos es un asunto tan preocupante
que las Naciones Unidas, en un informe que publicó recientemente, indicó que estaba poniendo en peligro el balance de la economía
global.
La Reserva Federal se prepara
para adoptar un nuevo incremento en las tasas de interés de corto plazo en la reunión que tendrá mañana, con miras a mantener
la inflación bajo control. De junio a diciembre de 2004, tanto la tasa de fondos federales como la tasa de descuento, aumentaron
en 1.25 puntos porcentuales.
El debilitamiento del dólar
frente al euro, el yen, el yuan y otras monedas dominantes fue el tema de mayor importancia en el Foro Económico Mundial que
se celebró la semana pasada en Davos, Suiza.
China emerge como un superestado
tecnológico, y constituye ya un verdadero reto para la supremacía que Estados Unidos tiene en esa área.
Sin duda una de las primeras tareas que afronta el equipo económico del nuevo gobierno es hacer un cuidadoso
análisis del impacto que tales factores del entorno mundial pueden tener en nuestra economía, de manera que el Gobernador
y la Legislatura, en la proporción que las circunstancias y los instrumentos de política pública disponibles lo permitan,
puedan responder a tales realidades.
